Un ensemble de quatre serviettes de bain exhibent des corps nus masculins. Un objet du commun élevé au rang d’œuvre d’art par sa simple mise en exposition : une telle description rappelle le principe du ready made de Marcel Duchamp. Le ton humoristique de cette installation, qui s’apparente au coming out d’une femme fontaine, n’est pas non plus sans évoquer l’univers absurde et potache du milieu dadaïste. Plus qu’un simple pied de nez comique, le sous-titre « Performance réalisée à l’insu de ses participants, même », qui sous-entend que l’œuvre fut exécutée sans que les hommes représentés n’en connaissent toutes les modalités, fait clairement référence au Grand Verre (1915-1923). Mais si cette machine célibataire inventée par Marcel Duchamp suggérait une reproduction mécanique de l’accouplement humain et assimilait l’anatomie féminine à un engin fait de pistons et de vapeurs, les Towels for Fontaine proposent une vision légèrement différente de la sexualité. Si elles en reprennent l’idée de mécanique du plaisir, qui était aussi présente dans l’œuvre de celui qui avait signé « Richard Mutt » son urinoir renversé appelé Fontaine (1917), elles s’intéressent néanmoins davantage au désir féminin. En se plaçant au cœur de l’intime et du quotidien, ces serviettes invitent à une déconstruction du male gaze, notion féministe théorisée par Laura Mulvey en 1975, désignant un regard masculin hétérosexuel. Bien qu’en adoptant ses codes par la fragmentation et l’objectification anatomique, qui tend à la déshumanisation du sujet, elles offrent toutefois un contrepoint, en choisissant comme objet des corps masculins érotiques et sensuels. Et c’est ainsi qu’elles se conçoivent comme des œuvres performatives, servant aussi bien un rapport sexuel à deux, utile pour une femme fontaine, qu’une pratique anoniste. Histoire d’allier l’utile à l’agréable. 

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Franny Tachon