LES JEUNESSES D'OR, 2019
présentée à l’exposition Futur Ancien Fugitif, Palais de Tokyo, 2019

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Alors que l’exposition Futur Ancien Fugitif (2019-2020) s'emploie à présenter au Palais de Tokyo un aperçu de création française contemporaine, une des salles de l'exposition diffuse le film Les Jeunesses d’Or, réalisé par Grégoire Beil en 2019. Coup de poing avec ce court-métrage dont les images pensées à partir d’une grammaire visuelle propre aux nouvelles technologies frappent par leur double familiarité et originalité. 

Des écrans éclatés dans l’espace nous laissent entrevoir les vidéos d’un groupe de jeunes qui se filment au milieu d’une campagne sous le soleil de l’été. Leurs différents points de vues s'enchaînent les uns aux autres, la caméra n’est jamais fixe, elle virevolte, les cadrages s’alternent, les jeunes s’agitent, courent, se fatiguent, hurlent, paniquent, “flippent”, fuient. Dans un premier temps, il semble difficile de discerner la raison de leur agitation et de qualifier la nature de ces images. Documentaire, nouveau concept tik-tok, périscope, improvisation, fiction ? 

Lorsque les jeunes débarquent dans une maison et braquent leurs caméras sur trois suspects, l'œil de la caméra se révèle agressif et menaçant, comme une arme. Cela n’est pas sans évoquer l’article 24 en France qui visait à empêcher la diffusion d’images de policiers qui leur portaient “atteinte”... Si ces images pouvaient porter atteinte, c’est bien que les policiers eux-mêmes se sentaient menacés. À l’heure du “supermarché des images”, celles-ci se révèlent être de véritables outils politiques, de défense et de violence. Et pourtant, les cinq jeunes braquent leur caméras sur eux-même parce que ce qui les intéresse, avant même l’action centrale de ce qui est en train de se dérouler, c’est leur propre réaction, leur reflet dans le retour caméra. Ils s'agressent ainso eux-mêmes en se soumettant au regard des autres, en permanence. C’est cette épée de Damoclès suspendue au-dessus de leurs têtes qui met le moteur en action. Les jeunes, sentant le poids de la caméra, faisant face sans cesse à leur image, à leur propre attitude, en viennent à chercher les raisons de leur propre menace, dans une constante dramatisation. Ils se font un film, littéralement. De là, Grégoire Beil tire un scénario : les jeunes traquent les vieux qui fuient des Ephad parce que la jeune génération les tient responsable de l’état du monde qu’ils leur ont légué. Le scénario pourrait presque faire rire, et pourtant la dystopie ne semble pas si absurde. Enfin, les personnages, eux, se prennent tout à fait au sérieux. 

Grégoire Beil s'intéresse ici aux mécanismes d’auto-narration et de constante dramatisation que les images des réseaux sociaux produisent sur ceux qui se filment, comme il avait déjà pu le constater avec sa vidéo Roman National, 2018 ( constituée à partir d’ images issues de Périscope). Dans Les Jeunesses d’Or, Grégoire Beil propose d’intégrer une nouvelle grammaire cinématographique : celle des réseaux sociaux, incluant par là l’usage du selfie, la multiplication des points de vues, la disparition du hors-champ, l’intégration des filtres, des commentaires simultanés de spectateurs virtuels…

À l’heure du covid, où les mesures de prophylaxie ont amené tout à chacun a nécessairement communiquer au-travers de réseaux sociaux divers en se filmant depuis sa webcam, nous en sommes venus à complètement intégrer au quotidien toutes ces images désormais “familières”, sans jamais considérer leurs caractéristiques propres. De son côté, Grégoire Beil propose de s’interroger sur la façon dont la surabondance et la large diffusion de ces images issues des nouvelles technologies impactent indubitablement notre rapport à la caméra, au cadrage, à la narration, et comment cela lui permet de repenser les codes cinématographiques.   

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Marion Rouméas